В небольшом американском городке, где жизнь всегда текла размеренно и предсказуемо, всё изменилось за одну ночь. Земля на старом кладбище зашевелилась. Сначала никто не поверил глазам: из могил медленно поднимались те, кого давно похоронили. Мёртвые возвращались, но уже не были теми людьми, которых знали родные и соседи. Они двигались неуклюже, но упорно шли к живым.
Пятеро человек оказались заперты в старом доме на окраине. Там был молодой автомеханик по имени Дэн, его младшая сестра Кейт, пожилой хозяин дома по имени Уолтер, случайная путешественница Сара и молчаливый парень по кличке Рик, который просто оказался не в том месте не в то время. Сначала они думали, что это какая-то массовая истерия или неудачная шутка. Но когда первый мертвец разбил окно кухни и полез внутрь, иллюзии рассеялись быстро.
Они забаррикадировали двери и окна всем, что попалось под руку: старыми шкафами, диванами, досками от пола. Каждые несколько минут кто-то из них подходил к окну и смотрел в темноту. Там становилось всё больше фигур. Они не кричали, не разговаривали, просто шли вперёд, вытянув руки. Иногда слышался хруст сухих веток под ногами или глухой стук ладоней о стену дома. Этот звук действовал на нервы сильнее любого крика.
Утром стало ясно, что помощи ждать неоткуда. Телефоны молчали, электричество пропало ещё ночью, а радио ловило только треск и обрывки чужих голосов, которые быстро затихали. Группа решила держаться вместе и не поддаваться панике. Дэн предложил сделать вылазку за оружием в соседний сарай, где у Уолтера когда-то хранился охотничий арсенал. Все понимали: если не добыть хоть что-то посерьёзнее кухонных ножей и старой бейсбольной биты, долго они не протянут.
Пока мужчины готовились к выходу, женщины следили за окнами. Кейт, которой едва исполнилось девятнадцать, стояла у второго этажа и смотрела, как толпа на улице медленно растёт. Она узнала среди них соседку миссис Хартман, которая всегда приносила им домашнее варенье на Рождество. Теперь та же женщина стояла внизу, глядя пустыми глазами прямо на дом. Кейт отвернулась и тихо заплакала, но не позволила себе разрыдаться в голос.
Когда стемнело во второй раз, мертвецы стали активнее. Они уже не просто бродили вокруг дома - они нашли слабое место в обороне. Доска на одном из окон прогнулась, и несколько рук одновременно вцепились в щель. Дерево затрещало. Все бросились туда. Уолтер стрелял из старого дробовика, пока не кончились патроны. Рик молча бил монтировкой по пальцам, которые лезли внутрь. Дэн и Сара держали баррикаду всем весом тела.
В какой-то момент стало тихо. Слишком тихо. Они выглянули наружу и увидели, что толпа отступила. Но никто не радовался. Все понимали: это лишь передышка. Мертвецы никуда не делись - они просто ждали. Ждали, когда у живых кончатся силы, патроны, еда, надежда.
Пятеро людей сидели в полутёмной гостиной среди разбросанных гильз и обломков мебели. Никто не говорил громко. Иногда кто-то шепотом спрашивал: «Как думаешь, это навсегда теперь?» Ответа не было ни у кого. Они просто сидели плечом к плечу и слушали, как за стенами шуршат тысячи ног по сухой траве. Ночь была длинной. И она только начиналась.
Читать далее...
Всего отзывов
7