В маленьком городке Винус, затерянном среди лесов Орегона, жизнь всегда текла размеренно и тихо. Здесь люди знают друг друга в лицо, здороваются на улице и редко запирают двери на ночь. Но этой весной всё изменилось.
Майя уже несколько лет старалась забыть ту страшную ночь, когда незнакомцы в масках ворвались в её дом. Ей казалось, что кошмар остался где-то далеко, в прошлом. Она переехала, начала новую жизнь, вышла замуж. Но однажды вечером, возвращаясь домой с работы, она почувствовала знакомый холодок между лопаток. Тот же самый, что был тогда. На следующий день в её почтовом ящике лежала записка без подписи. Всего три слова, написанные аккуратным почерком: «Мы вернулись за тобой».
Теперь Майя снова оказалась в центре их внимания. Незнакомцы не спешили. Они наблюдали, выжидали, словно играли в долгую игру. Вскоре к ней подошли люди — обычные на вид жители городка. Они говорили спокойно, почти дружелюбно. Объясняли, что её выбрали не случайно. Что она может стать одной из них. Что это не наказание, а приглашение. Майя слушала и не верила своим ушам. Её уговаривали, учили их правилам, показывали, как правильно исчезать из чужих глаз. Всё это время она жила под постоянным надзором, хотя внешне её жизнь почти не изменилась.
Тем временем в Портленде муж Майи Говард и её младшая сестра Дебби начали бить тревогу. Телефон молчал уже третий день. Сообщения оставались непрочитанными. Говард сначала пытался убедить себя, что она просто решила взять паузу, отдохнуть от всего. Но Дебби сразу почувствовала неладное. Она знала сестру лучше всех. На четвёртый день они собрали вещи и поехали в Винус.
Дорога заняла несколько часов. По пути они почти не разговаривали. Говард крепко сжимал руль, а Дебби смотрела в окно, где за стеклом мелькали бесконечные деревья. Оба понимали: что-то серьёзное случилось. И что просто так Майя не пропала бы.
В городке их встретила непривычная тишина. Соседи отвечали уклончиво, отводили глаза. Кто-то сказал, что Майю видели вчера у магазина, кто-то — что она уехала к родственникам. Но ни один человек не смог толком объяснить, где она сейчас. Говард и Дебби ходили по улицам, стучались в дома, расспрашивали всех подряд. С каждым часом надежда таяла.
А Майя в это время находилась совсем рядом. Её держали в старом доме на окраине, который снаружи выглядел заброшенным. Она уже не кричала и не пыталась бежать — сил почти не осталось. Но в глубине души она всё ещё ждала. Ждала, что муж и сестра найдут её. Что кто-то догадается посмотреть туда, куда никто не смотрит.
Незнакомцы продолжали своё дело. Они были терпеливы. Они всегда были терпеливы. Для них время работало на них. А для тех, кто искал Майю, каждая минута превращалась в вечность.
Где-то в глубине леса послышался звук мотора. Старый пикап медленно ехал по грунтовке. За рулём сидел Говард. Рядом с ним Дебби держала в руках телефон, на экране которого светился адрес, подсказанный одним из местных. Они ещё не знали, что ждёт их впереди. Но оба чувствовали: ответ уже близко.
Читать далее...
Всего отзывов
0